Нагайки
Изначально, нагайки были средством управления лошадью. Всадники использовали плетеный ремень для нанесения ударов по крупу или спине своего коня, чтобы мотивировать его к более быстрому бегу. На конце плети находился «шлепок» – плоская кожаная бляшка, или же он разветвлялся, дабы не нанести шкуре животного повреждений при слишком сильном ударе.
Свое название нагайки получили предположительно от наименования народа – «ногайцы», или крымские степные татары. Они со времен Золотой Орды занимались коневодством и скотоводством. Именно здесь зародилась традиция использования плети с рукояткой для понукания лошадей. Основными частями нагайки были рукоятка, изготовленная из дерева или кости, и плеть, сплетенная из кожаных ремней.
В культуре казачества нагайки использовались не только в качестве обязательного атрибута военной формы, но и как гибкое оружие. Оно уникально тем, что для усиления силы удара здесь используется инерция движения. И хотя нагайка не могла нанести смертельного ранения, воины часто применяли её в качестве дублирующего оружия. Право носить такую плеть нужно было заслужить. Лишь полноправный строевой казак мог повесить ее на перевязь у своего пояса. В некоторых станицах нагайки дарили тести своим зятьям после свадьбы. Есть две наиболее популярные разновидности нагаек: Донская и Кубанская.
Особенности кубанских нагаек
Главное, чем отличаются кубанские нагайки – это способ крепления рукояти. Она вплетается в плеть, и нет видимой границы между ними. В отличие от донского типа рукоять здесь меньшей длины (до 25 см). Отношение плети к рукояти 1/3. Нагайка плетется из нескольких кожаных полос, количество которых может достигать 16, классическим («змеиным») или шахматным способом. Удары именно этого типа плети больше всего напоминают удары казацкой шашки.
Особенности донских нагаек
Донские нагайки более длинные. Здесь плеть к рукояти крепится через металлическое или кожаное кольцо. Это место часто украшается долонью – кусочком кожи овальной или каплевидной формы с нанесенным на него узором или рисунком. Длина рукояти достигает 40 см и ориентируется на расстояние от локтя до середины ладони владельца. Отношения рукояти к плети 1/2.
Нагайка – это символ власти и достоинства любого казака. Согласно приказу Александра III, она должна была входить в обязательную форму каждого воина – от генерала до рядового казака. Этот атрибут указывает не только на принадлежность к казачьему братству, но и в полной мере отражает готовность его владельца отстоять свою честь и честь своего народа.